甫一作圃，字汝元，号东皋，又号思敏、思鹤。祁门（今安徽歙县）人，出身于诗书之家，父、祖俱业儒。早年攻举业，因苦学失养，体弱多疾，遂改攻医，师事当地医家汪宦。宦深研内经，针对王冰注，写有医学质疑一书。

徐氏著有古今医统大全100卷，医门捷径（又名医学入门捷要六书或医学入门捷径六书）6卷。古今医统大全中的内经要旨、妇科心镜）、螽斯广育、幼幼汇集、痘疹泄密等，都曾单独印行。

徐氏居京师，任职太医院，治病以救人为先，是一位关心医德建设的医家。

徐氏是我国民间医药学术团体──“一体堂宅仁医会”的发起人和创办者，对推动医学发展，开展学术交流起著一定作用。