本书是第一部舌诊专书。敖氏原著后经元‧杜清碧增补，现今所通行者，多属杜氏增补本，成书于1341年。本书是在敖氏金镜录的基础上，由原12舌苔图，增为36图而成。又名伤寒金镜录。

全书将临床常见舌象绘成36种图谱，每图之下附文字说明，联系病证以伤寒为主，兼及内科杂病及其他一些证候，对每种病理舌象，结合脉象阐述所主证候的病因病理，治法和预后判断，或辨明类似证的轻重缓急，寒热虚实，为中国现存第一部文图并用的验舌专书，对舌诊的发展，起了承前启后的作用。

全书1卷，载集白苔舌、将瘟舌、中焙舌、生斑舌、红星舌、黑光舌、黑圈舌、火裂舌、虫碎舌、里黑舌、厥阴舌、死现舌、黄苔舌、黑心舌等36种验舌图。其中有24图专论舌苔，4图专论舌质，8图兼论舌苔与舌质。图中所载舌色有淡、红、青等3种；论舌面变化有红刺、红星、裂纹等；苔色有白、黄、黑、灰4种；苔质有干、滑、涩、刺、偏、全、隔瓣等描述，对主要病理舌象，基本概述全面。此书论舌，重视以舌苔、舌质的变化，探求病因，审因证治，判断预后。

书中除详述了以舌审证求因之外，对验舌立法，处方遣药亦不乏阐述。本书论舌不仅绘图形象，直观清晰，且验舌求因，辨舌施治，有证有论，有法有方，论从舌出，法随舌定，辨析严谨，确为中医学的舌诊发展奠定了基础，而受到后世医家的赞誉。

现存主要版本：明‧嘉靖八年北海马崇儒校刻本；清‧乾隆二十五年钱塘王氏刻本；见薛氏医案（题作：外伤金镜录）；见十竹斋刊袖珍本医书本；见医林指月本。

有学者认为敖氏为敖继翁。敖继翁，又称敖继公，字君善，福州长乐人，居于吴兴(今浙江湖州)，元代经学家，是中国古代仪礼学发展史上的重要人物。目前现有的文献中没有敖继翁涉及医学的记载。明代医家卢复曾云："敖氏，不知何许人。有舌法十二首，以验伤寒表里。" 敖氏为敖继翁之说存疑，有待进一步考证。

推动敖氏伤寒金镜录从秘传到公开的人是薛己。薛的著作有薛氏医案24种和16种传世，敖氏伤寒金镜录被收录其中。

薛己在敖氏伤寒金镜录的序中，叙述了他在正德戊辰(1508)年，曾见到有人运用辨舌色诊病，用药十分有效，但向他咨询舌诊之术，其人始终没有开口。后来，薛己在南京的太医院偶然发现了金镜录，才了解了舌诊的内容。于是，薛己刊刻了该书。书的序言记录了刊刻时间是嘉靖已丑 (1529)，正是薛己从太医院离职的前1年。

薛己在离职太医院后的嘉靖丙辰年(1556) 再次刊刻了该书。在 "嘉靖丙辰刊本"中，薛己又写了一篇自序，记录了此次刊刻的协助者是廷尉钱体仁。薛己为了推广舌诊，把敖氏伤寒金镜录拿给钱氏看，钱 "见而悦之，遂命工登梓"。薛己在此次刊刻的序言中，也提到自己在太医院时曾刊刻过敖氏伤寒金镜录，"昔承担乏留都，尝刻之"。

此次刊刻，薛己自序的落款为 "嘉靖丙辰秋日奉政大夫太医院院使致仕姑苏薛己撰"，说明他此时已经从太医院离职。薛己竭力推动敖氏伤寒金镜录的刊刻，促使了该书的公开和流行。