本品為馬鞭草科植物黃荊(Vitex negundo L.)、牡荊(Vitex negundo L. var. cannabifolia (Sieb. et Zucc.) Hand.)與荊條(Vitex negundo L. var. heterophylla (Franch.) Rehd.)的帶宿萼的果實。秋季果實成熟時採收，用手搓下，曬乾洗淨。生用或清炒用。黃荊子大部分省區就地取材，自採自用，尚未形成大宗商品生產。

黃荊之名始見於蘇頌《圖經本草》，但古今本草學家大多認為《神農本草經》蔓荊實條下所附小荊實即指此而言，如《唐本草》載："蔓荊子大，牡荊子小，故呼小荊。"蘇頌曰："……俗名黃荊是也，……，花紅作穗，實細而黃，如麻子大，或云即小荊也"。這種描述是符合實際，至今民間仍習用黃荊之名，《四川中藥誌》也將牡荊子、小荊實列為黃荊子別名。藥材黃荊子實際上是植物黃荊、牡荊和荊條果實的總稱。

【性味歸經】

味辛苦，性溫。

【功效】

散風，祛痰，止咳平喘，理氣止痛。

【用法用量】

3～9g。

【現代藥理】

黃荊的果實含揮發油約0.5%（主要存在宿萼中）、蔓荊子黃素Vitexicarpin即Casticin、牡荊內酯(Vitexilactone)、β-谷甾醇及烷烴類化合物。揮發油的主要成分為β-丁香烯（約占全油的30～45%）、香檜烯、1,8-桉葉素、α-蒎烯、檸檬烯、對-聚傘花素等。

1. 祛痰、止咳、平喘作用：牡荊果實煎劑，70%乙醇提取物，揮發油及油中主要成分β-丁香烯均有明顯祛痰作用（小鼠酚紅法）和一定止咳作用（濃氨水霧致法），並能擴張氣管和支氣管平滑肌（豚鼠離體肺灌流法）。與紫河車、山藥共製成丸劑，或提取揮發油製成膠丸，治療支氣管炎均有良效。
2. 抗菌作用：黃荊子、牡荊子水煎液在試管內對卡他球菌、金黃色葡萄球菌均有抑制作用，而且煎煮時間長，抑菌作用亦增強，牡荊子對痢疾桿菌和傷寒桿菌均有殺滅作用。
3. 抑制排卵：黃荊子具有激素樣作用，近年有人證明黃荊子浸膏確能對抗醋酸銅引起的雌兔排卵。
4. 鎮痛、鎮靜：藥理實驗證明有鎮痛和鎮靜作用。以注射液治療急性膽囊炎、膽石症、膽道蛔蟲、急性胃腸炎引起的疼痛，以及痛經、腹痛、四肢關節痛和朮後疼痛有較好效果。
5. 毒性：腹腔注射牡荊揮發油，測得小鼠LD₅₀為0.47g/kg。1/10和1/20 LD₅₀量給予小鼠口服，連續14天，全部存活，臟器無中毒病變。水煮酒沉部分製成的注射劑，進行急性、亞急性、過敏性、刺激性試驗亦表明毒性甚低。

中醫治異位性皮炎比西醫的僅治標更全面、根本、無毒、有效

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【現代應用】

慢性支氣管炎，感冒咳嗽，哮喘，胃痛，疝氣，關節疼痛。