本品为豆科多年生草本植物扁茎黄耆 (Astragaius compianatus R. Br.) 的成熟种子。主产陕西、山西等地。秋末冬初果实成熟尚未开裂时采割植株，晒干，打下种子，除去杂质。生用或盐水炒用。

【性味归经】

甘，温。归肝、肾经。

【功效】

补肾固精，养肝明目。

【主治】

1. 用于肾虚阳痿，遗精早泄，小便遗沥，白带过多及腰痛等。能补肾阳，益肾阴，固精缩尿。治阳痿遗精，尿频带下，常配龙骨、莲须、 芡实等同用，如金锁固精丸；治肾虚腰痛，《外台秘要》方即单用本品。
2. 用于肝肾不足的眩晕目昏。有补养肝肾以明目之效。常配枸杞子、菟丝子、菊花等同用。

【文献别录】

1. 《本草纲目》：“补肾，治腰痛泄精，虚损劳乏。”
2. 《本草汇言》：“沙苑蒺藜，补肾涩精之药也。…能养肝明目润泽瞳人，补肾固精，强阳有子，不烈不燥，兼止小便遗沥，乃和平柔润之剂也。”

【用法用量】

煎服，10～15g。

【现代药理】

本品含有氨基酸、多肽、蛋白质、酚类、鞣质、甾醇和三萜类成分、生物碱、黄酮类成分。此外尚含多种人体所需的微量元素，沙苑子有抗炎作用；能改善血液流变学指标，抑制血小板凝聚；保护肝糖元积累，降脂降酶，是肝病治疗有前途的药物。能增强机体免疫力，提高机体的非特异性和特异性免疫功能。水煎醇沉剂用于麻醉犬能减慢心率，降低血压和心肌张力指数，增加脑血流量。小鼠灌胃，发现有抗利尿作用。此外，还有镇痛、解热、耐寒、抗疲劳、镇静、增加体重等作用。