本品为繖形科多年生草本植物珊瑚菜 (北沙参) (Glehnia littoralis Fr. Schmidt ex Miq.) 或桔梗科植物杏叶沙参 (Adenophora petiolata subsp. hunanensis)、轮叶沙参(Adenophora triphylla (Thunb.) A. DC.) (皆为南沙参) 的根。主产山东、河北、辽宁、江苏等地。夏、秋两季采挖，洗净，置沸水中烫后，除去外皮，干燥。或洗净直接干燥。

【性味归经】

甘、微苦，微寒。归肺、胃经。

【功效】

养阴清肺，益胃生津。

【主治】

1. 用于肺阴虚的肺热燥咳，干咳少痰，或痨嗽久咳，咽乾音哑等。能养肺阴而清燥热。常与麦冬、玉竹、天花粉、川贝母等同用。
2. 用于胃阴虚或热伤胃阴，津液不足的口渴咽干，舌质红绎，胃脘隐痛、嘈杂、干呕等。有养胃阴，清胃热，生津液之功。常配麦冬、石斛等同用。

【文献别录】

1. 《本草汇言．引林仲先医案》：“治一切阴虚火炎，似虚似实，逆气不降，清气不升，为烦、为渴、为胀、为满、不食。用真北沙参五钱水煎服。”
2. 《本草从新》：“专补肺阴，清肺火，治久嗽肺痿。”

【用法用量】

煎服，10～15g。

【现代药理】

北沙参含生物碱、挥发油及淀粉等。乙醇提取物有降低体温和镇痛作用，水浸汁在低浓度时对离体蟾蜍的心脏能加强收缩，浓度增高则出现抑制直至心室停跳，但可以恢复。