本书又称经方小品。作者陈延之，生平失考。据学者考证约著成于公元五世纪下半叶之南朝宋齐间。

小品方，其具体内容在宋代已佚，1985年从日本尊经阁文库图书分类目录医学部中发现此书残卷，其内容包括序、总目及卷一，使小品方恢复其全貌的可能性大大加强了。根据总目得知，全书共十二卷，除卷首有序文、全书参考书目，全书日录外，其内容为：第一卷包括用药合药法、调三焦诸方27首及治胸痹等八种病证诸方，从第二卷至第五卷为治疗各种杂病方，第六卷为治伤寒温热病方，第七、八卷分别为女子众病及少小百病方，第九卷治服石诸证方，第十卷为外科疮疡折伤等方，第十一卷为本草，第十二卷则为灸法要穴。

小品方内容丰富，可谓唐以前的一部包罗广泛的小百科全书，在当时具有相当影响，被视为与伤寒论具有同样重要意义的经典作品。同时又是一部门径书，所谓“童幼始学治病者，亦应先习此小品，以为入门”。正由于此，在本书散佚之前，影响极大，唐太医署规定小品方为学生心修课程。后来倣傚唐制的日本的大宝律令及延熹式十分重视把本书作为教科书，要求学习时间长达300天，千金方、外台秘要以及医心方所引该书不少佚文中有不少独创性的治疗方法。如外台引书卷十所载的既简易而又是科学的测定井冢内有否毒气的方法，是防止中毒的有效措施。又如医心方所引的“疗自缢方”，其方法极为详尽，较张仲景今匮要略中所述者，已有所发展。

小品方自宋末后，就已亡佚，其佚文散见于后世增补之肘后备急方、千金要方、外台秘要及诸病源侯论，此外，日本的医心方及朝鲜的东医宝鉴也录有一些佚文。近代在日本发现本书的残卷。现有辑佚本，于1983年由天津科技出版社出版。